Le fonctionnement des sociétés, en général, et de la société anonyme en particulier, n’est plus l’affaire des seuls associés, mais de tous les tiers traitant avec elles, ou de ce que la doctrine moderne convient d’appeler « the stakeholders » ou parties prenantes. Celles-ci sont définies comme étant « l’ensemble des personnes ayant une créance légitime sur la société, auxquelles on ajoute les futurs-actionnaires » . Ces personnes sont concernées par le fonctionnement de la société puisque le sort de cette dernière affectera indéniablement les intérêts des personnes qui lui sont liées.